KYIV/KONSTYANTYNIVKA, Ουκρανία, 2 Ιουλίου (Reuters) - Εκρήξεις συγκλόνισαν τη νότια πόλη Mykolaiv της Ουκρανίας το Σάββατο, καθώς το ρωσικό πυροβολικό συνέβαλε στην εξάλειψη των κερδών στα ανατολικά, μετά από μια εβδομάδα όταν ο αριθμός των νεκρών αμάχων από ρωσικούς πυραύλους αυξήθηκε στα αστικά κέντρα πολύ πίσω. την πρώτη γραμμή.
"Υπάρχουν ισχυρές εκρήξεις στην πόλη! Μείνετε σε καταφύγια!" Ο Oleksandr Senkevych, δήμαρχος της περιοχής Mykolaiv που συνορεύει με το ζωτικής σημασίας λιμάνι της Μαύρης Θάλασσας της Οδησσού, έγραψε στην εφαρμογή μηνυμάτων Telegram καθώς ηχούσαν οι σειρήνες αεροπορικής επιδρομής.
Η αιτία των εκρήξεων δεν ήταν αμέσως σαφής, αν και η Ρωσία αργότερα είπε ότι έπληξε θέσεις διοίκησης του στρατού στην περιοχή. Το Reuters δεν μπόρεσε να επαληθεύσει ανεξάρτητα τις αναφορές.
Το Κίεβο λέει ότι η Μόσχα έχει εντείνει τις πυραυλικές επιθέσεις σε πόλεις μακριά από τα κύρια πεδία μάχης στα ανατολικά της χώρας και ότι έπληξε σκόπιμα τοποθεσίες αμάχων. Εν τω μεταξύ, τα ουκρανικά στρατεύματα στο ανατολικό μέτωπο περιγράφουν έντονους φραγμούς πυροβολικού που έχουν πλήξει κατοικημένες περιοχές.
Η Ρωσία λέει ότι έχει βάλει στο στόχαστρο στρατιωτικές τοποθεσίες και αρνείται ότι στοχεύει αμάχους. Ο εκπρόσωπος του Κρεμλίνου Ντμίτρι Πεσκόφ δήλωσε ότι «οι ρωσικές ένοπλες δυνάμεις δεν συνεργάζονται με πολιτικούς στόχους».
Ο Αρχηγός του Γενικού Επιτελείου των Ρωσικών Ενόπλων Δυνάμεων, Valery Gerasimov, επιθεώρησε τα ρωσικά στρατεύματα που εμπλέκονται σε αυτό που η Μόσχα αποκαλεί «ειδική στρατιωτική επιχείρηση», δήλωσε το ρωσικό υπουργείο Άμυνας, αν και δεν ήταν σαφές εάν βρισκόταν στην Ουκρανία.
Η επιθεώρηση ακολουθεί αργά αλλά σταθερά κέρδη των ρωσικών δυνάμεων με τη βοήθεια του ανελέητου πυροβολικού στην ανατολική Ουκρανία, εστίαση για τη Μόσχα αφού περιόρισε τους ευρύτερους πολεμικούς της στόχους για την ανατροπή της κυβέρνησης μετά από σκληρή ουκρανική αντίσταση.
"Σίγουρα προσπαθούν να μας αποθαρρύνουν. Ίσως κάποιοι να επηρεάζονται από αυτό, αλλά για εμάς φέρνει περισσότερο μίσος και αποφασιστικότητα", είπε ένας Ουκρανός στρατιώτης που επέστρεφε από το Lysychansk, το τελευταίο προπύργιο της Ουκρανίας στην επαρχία Luhansk.
Η Ρωσία επιδιώκει να εκδιώξει τις ουκρανικές δυνάμεις από τις επαρχίες Λουχάνσκ και Ντόνετσκ στην βιομηχανοποιημένη περιοχή του ανατολικού Ντονμπάς, όπου οι αυτονομιστές που υποστηρίζονται από τη Μόσχα πολεμούν το Κίεβο από την πρώτη στρατιωτική επέμβαση της Ρωσίας στην Ουκρανία το 2014.
Το ρωσικό πρακτορείο ειδήσεων TASS επικαλέστηκε μια πηγή κοντά στις δυνάμεις που υποστηρίζονται από τη Ρωσία στο Λουχάνσκ ότι οι τελευταίες δυνάμεις της Ουκρανίας στο Lysychansk δέχθηκαν έντονη επίθεση. «Θα ηττηθούν στο εγγύς μέλλον εάν δεν παραδοθούν», είπε η πηγή.
Δεν ήταν δυνατή η ανεξάρτητη επαλήθευση της αναφοράς. Ουκρανοί αξιωματούχοι δεν απάντησαν αμέσως στα αιτήματα του Reuters για σχολιασμό.
ΣΠΙΤΙΑ "ΚΑΓΟΥΝΤΑΙ"
Οι ρωσικές δυνάμεις κατέλαβαν το Sievierodonetsk, μια μεγάλη πόλη στο Λουχάνσκ αυτόν τον μήνα, μετά από μερικές από τις σκληρότερες μάχες του τεσσάρων μηνών πολέμου που χτύπησε ολόκληρες συνοικίες σε ερείπια. Άλλοι οικισμοί αντιμετωπίζουν τώρα παρόμοιο βομβαρδισμό.
«Ιδιωτικά σπίτια στα χωριά που δέχθηκαν επίθεση καίγονται ένα προς ένα», δήλωσε ο κυβερνήτης του Λουχάνσκ Σέρχι Γκαϊντάι στο Telegram, προσθέτοντας ότι οι βομβαρδισμοί εμπόδισαν τους κατοίκους του Λυσιτσάνσκ να σβήσουν τις πυρκαγιές.
Η Ουκρανία απηύθυνε έκκληση για περισσότερα όπλα από τη Δύση, λέγοντας ότι οι δυνάμεις της είναι σε μεγάλο βαθμό υπεροπλισμένες από τον ρωσικό στρατό.
Τα στρατεύματα σε ένα διάλειμμα από τις μάχες και μιλώντας στην Konstyantynivka, μια πόλη που βρίσκεται περίπου 115 χλμ δυτικά του Lysychansk, είπαν ότι κατάφεραν να κρατήσουν ανοιχτό τον δρόμο ανεφοδιασμού προς την εμπόλεμη πόλη, προς το παρόν, παρά τους ρωσικούς βομβαρδισμούς.
«Εξακολουθούμε να χρησιμοποιούμε το δρόμο γιατί πρέπει, αλλά είναι εντός εμβέλειας του πυροβολικού από τους Ρώσους», είπε ένας στρατιώτης, που συνήθως ζει στο Κίεβο, αλλά ζήτησε να μην κατονομαστεί, καθώς οι σύντροφοι χαλαρώνουν εκεί κοντά, τσιμπολογώντας σάντουιτς ή τρώνε παγωτό.
"Η ρωσική τακτική αυτή τη στιγμή είναι να βομβαρδίζουμε οποιοδήποτε κτίριο στο οποίο θα μπορούσαμε να βρεθούμε. Όταν το καταστρέψουν, προχωρούν στο επόμενο", είπε ο στρατιώτης.
Η Ρωσία έχει επίσης χτυπήσει πόλεις πολύ πίσω από την πρώτη γραμμή. Ένας πύραυλος έπεσε σε πολυκατοικία κοντά στη νότια πόλη-λιμάνι της Οδησσού την Παρασκευή, με αποτέλεσμα να σκοτωθούν τουλάχιστον 21 άνθρωποι. Εμπορικό κέντρο χτυπήθηκε τη Δευτέρα στην κεντρική πόλη Κρεμεντσούκ, αφήνοντας τουλάχιστον 19 νεκρούς.
Ο Πρόεδρος της Ουκρανίας Volodymyr Zelenskiy κατήγγειλε τα χτυπήματα σε ομιλία της την Παρασκευή ως «συνειδητή, εσκεμμένα στοχευμένη ρωσική τρομοκρατία και όχι κάποιου είδους λάθος ή μια τυχαία επίθεση πυραύλων». Η Μόσχα αρνήθηκε τέτοιες κατηγορίες.
Χιλιάδες άμαχοι έχουν σκοτωθεί και πόλεις ισοπεδώνονται από τότε που η Ρωσία εισέβαλε στην Ουκρανία στις 24 Φεβρουαρίου σε αυτό που η Μόσχα αποκαλεί «ειδική στρατιωτική επιχείρηση» για την εκρίζωση των εθνικιστών. Η Ουκρανία και οι δυτικοί σύμμαχοί της λένε ότι πρόκειται για έναν απρόκλητο επιθετικό πόλεμο.
Παρά το γεγονός ότι χτυπήθηκαν στα ανατολικά, οι ουκρανικές δυνάμεις έχουν κάνει κάποιες προόδους αλλού, συμπεριλαμβανομένου του αναγκασμού της Ρωσίας να αποσυρθεί από το Snake Island, ένα ξέσπασμα της Μαύρης Θάλασσας περίπου 140 χλμ (85 μίλια) νοτιοανατολικά της Οδησσού που κατέλαβε η Μόσχα στην αρχή του πολέμου.
Η Ρωσία είχε χρησιμοποιήσει το Snake Island για να επιβάλει αποκλεισμό στην Ουκρανία, έναν από τους μεγαλύτερους εξαγωγείς σιτηρών στον κόσμο και σημαντικό παραγωγό σπόρων για φυτικά έλαια. Οι διαταραχές βοήθησαν στην αύξηση των τιμών των σιτηρών και των τροφίμων παγκοσμίως.
Η Ρωσία, επίσης μεγάλος παραγωγός σιτηρών, αρνείται ότι προκάλεσε την επισιτιστική κρίση, κατηγορώντας τις δυτικές κυρώσεις ότι πλήττουν τις εξαγωγές της.
