Πριν από τη διαγραφή της ανάρτησης, σύμμαχοι των Ευαγγελικών και Καθολικών χαρακτήρισαν την εικόνα βλάσφημη, σε μια σπάνια δημόσια απόδραση από μια βάση που σε μεγάλο βαθμό έχει υποστηρίξει τον Τραμπ.
Σε αντίθεση με την ανάρτηση που επέκρινε τον Λέοντα, τον οποίο ο Τραμπ αργότερα είπε ότι δεν του άρεσε και είναι υπερβολικά «φιλελεύθερος», η εικόνα που θυμίζει τον Ιησού προκάλεσε άμεση κριτική από ορισμένους ευαγγελικούς Χριστιανούς και συντηρητικούς Καθολικούς, οι οποίοι κατά τα άλλα έχουν εκφράσει σχεδόν συνεχή υποστήριξη για τις αποφάσεις του Τραμπ.
«Δεν ξέρω αν ο Πρόεδρος νόμιζε ότι έκανε πλάκα ή αν βρίσκεται υπό την επήρεια κάποιας ουσίας ή ποια πιθανή εξήγηση θα μπορούσε να έχει για αυτή την ΕΞΑΙΡΕΤΙΚΗ βλασφημία», έγραψε η Μέγκαν Μπάσαμ , μια εξέχουσα συντηρητική Χριστιανή Προτεστάντρια συγγραφέας και σχολιάστρια. «Αλλά πρέπει να το καταγγείλει αμέσως και να ζητήσει συγχώρεση από τον αμερικανικό λαό και στη συνέχεια από τον Θεό».
Ο Λευκός Οίκος δεν απάντησε αμέσως σε αίτημα για σχολιασμό σχετικά με την πρόθεση του Τραμπ να δημοσιεύσει την εικόνα. Μετά την αρνητική αντίδραση και αφού εμφανίστηκε στον λογαριασμό Truth Social του προέδρου για περισσότερες από 12 ώρες, η εικόνα διαγράφηκε χωρίς εξήγηση από τον Τραμπ ή τον Λευκό Οίκο.
Ο πρόεδρος δημοσίευσε πέρυσι μια εικόνα του ως Πάπα που φαινόταν να έχει δημιουργηθεί από τεχνητή νοημοσύνη.
Ένας αξιωματούχος της κυβέρνησης, μιλώντας υπό τον όρο της ανωνυμίας για να επικρίνει την ανάρτηση του προέδρου, προέβλεψε ότι η συντηρητική χριστιανική οργή θα διαλυθεί σε λίγες μέρες, όπως συμβαίνει συχνά. Αλλά ο αξιωματούχος είπε ότι ήταν υπερβολικό για τον Τραμπ να δημοσιεύσει μια τέτοια εικόνα του εαυτού του, παρόλο που ορισμένοι από τους πιο πιστούς υποστηρικτές του στο MAGA τον έχουν παρουσιάσει με σχεδόν μεσσιανικούς όρουςΆλλοι άνθρωποι σε αυτές τις συγκεντρώσεις του Τραμπ το κάνουν για αυτόν, αλλά όταν το κάνεις εσύ ο ίδιος... είναι στην καλύτερη περίπτωση ιερόσυλο», είπε ο αξιωματούχος.
Στη χριστιανική πίστη, η βλασφημία —λόγοι ή πράξεις που δείχνουν έλλειψη ευλάβειας ή απροκάλυπτη ασέβεια προς τον Θεό— είναι αμαρτία. Ο Τραμπ, ο οποίος αυτοπροσδιορίζεται ως Χριστιανός αλλά δεν ισχυρίζεται ότι προσεύχεται τακτικά, διαβάζει τη Βίβλο ή πηγαίνει στην εκκλησία, έχει τεράστια υποστήριξη από τους συντηρητικούς Χριστιανούς.
Άλλοι, όπως ο Μπάσαμ, καταδίκασαν δημόσια την ανάρτηση. Η Ιζαμπέλ Μπράουν, καθολική podcaster του μέσου Daily Wire και συντηρητική influencer σύμμαχος του Λευκού Οίκου Τραμπ, τάχθηκε εναντίον της.
«Αυτή η ανάρτηση είναι, ειλικρινά, αηδιαστική και απαράδεκτη, αλλά και μια βαθιά παρερμηνεία του αμερικανικού λαού που βιώνει μια αληθινή και όμορφη αναβίωση της πίστης στον Χριστό εν μέσω του διαλυμένου πολιτισμού μας», έγραψε ο Μπράουν .
Ο Μάικλ Νόουλς, ένας άλλος συντηρητικός καθολικός podcaster που είναι σύμμαχος του Τραμπ, δήλωσε στο διαδίκτυο ότι «επιβάλλεται στον Πρόεδρο τόσο πνευματικά όσο και πολιτικά να διαγράψει την εικόνα, ανεξάρτητα από την πρόθεση».
Ο Riley Gaines, ένας συντηρητικός podcaster, πρώην κολυμβητής κολύμβησης και εξέχων επικριτής της συμμετοχής των τρανς ατόμων στα γυναικεία αθλήματα, ο οποίος μίλησε σε συγκεντρώσεις του Τραμπ και πρόσφατα ήταν καλεσμένος στον Λευκό Οίκο, επέκρινε επίσης την ανάρτηση. «Δεν μπορώ να καταλάβω γιατί το δημοσίευσε αυτό. Ψάχνει απάντηση; Το πιστεύει όντως αυτό; Σε κάθε περίπτωση, δύο πράγματα είναι αλήθεια», έγραψε ο Gaines στο X , συνεχίζοντας να λέει ότι «λίγη ταπεινότητα θα τον εξυπηρετούσε» και «ο Θεός δεν θα χλευαστεί» - μια αναφορά στις γραφές.
Η εικόνα και η επακόλουθη αντίδραση απηχούσαν μια ανάρτηση στο Truth Social που ο Τραμπ τελικά διέγραψε νωρίτερα φέτος, ένα βίντεο που στο τέλος έδειχνε για λίγο τον Μπαράκ και τη Μισέλ Ομπάμα να απεικονίζονται ως πιθήκους . Η ανάρτηση διαγράφηκε μετά από περίπου 12 ώρες, αλλά όχι πριν ο γραμματέας Τύπου του Λευκού Οίκου απορρίψει την κριτική και προτρέψει τα μέσα ενημέρωσης να «σταματήσουν την ψεύτικη οργή».
Η τελευταία ανάρτηση παρέμεινε στο διαδίκτυο ενόψει της συνεδρίασης της Επιτροπής Θρησκευτικής Ελευθερίας του Τραμπ τη Δευτέρα, στην οποία αναμένεται να συμμετάσχουν αρκετοί υψηλού προφίλ, διορισμένοι από τον Τραμπ, χριστιανοί ηγέτες. Μεταξύ αυτών είναι η Πόλα Γουάιτ-Κέιν, πνευματική σύμβουλος του Τραμπ, ο αιδεσιμότατος Φράνκλιν Γκράχαμ, ο επίσκοπος Ρόμπερτ Μπάρον και ο καρδινάλιος Τίμοθι Ντόλαν. Ο Τραμπ σχημάτισε την επιτροπή πέρυσι με εκτελεστικό διάταγμα για να συμβουλεύει το Γραφείο Πίστης του Λευκού Οίκου.
