19 Ιανουαρίου 2022
19 Ιανουαρίου (Reuters) - Δύο πλοία του πολεμικού ναυτικού της Νέας Ζηλανδίας θα φτάσουν στην Τόνγκα την Παρασκευή μεταφέροντας κρίσιμα αποθέματα νερού για το νησιωτικό έθνος του Ειρηνικού που ταράζεται από ηφαιστειακή έκρηξη και τσουνάμι και είναι σε μεγάλο βαθμό αποκομμένο από τον έξω κόσμο.
(Γραφικό: Ένα ωστικό κύμα από τον Νότιο Ειρηνικό )
Εκατοντάδες σπίτια στα μικρότερα εξωτερικά νησιά της Τόνγκα έχουν καταστραφεί, με τουλάχιστον τρεις θανάτους μετά την τεράστια έκρηξη του Σαββάτου που προκάλεσε κύματα τσουνάμι που κύλησαν πάνω από τα νησιά, προκαλώντας αυτό που η κυβέρνηση αποκαλεί μια άνευ προηγουμένου καταστροφή.
Με το αεροδρόμιο της χώρας να πνίγεται από ηφαιστειακή τέφρα και οι επικοινωνίες να παρεμποδίζονται σοβαρά από την αποκοπή ενός υποθαλάσσιου καλωδίου, οι πληροφορίες για το μέγεθος της καταστροφής προέρχονται κυρίως από αεροσκάφη αναγνώρισης.
Ο Ερυθρός Σταυρός είπε ότι οι ομάδες του στην Τόνγκα επιβεβαίωσαν ότι το αλμυρό νερό από το τσουνάμι και η ηφαιστειακή τέφρα μολύνουν τις πηγές πόσιμου νερού δεκάδων χιλιάδων ανθρώπων.
(Μην χάσετε: Το Περού ανοίγει έρευνα για πετρελαιοκηλίδα που ευθύνεται για το ηφαίστειο και το τσουνάμι της Τόνγκα )
"Η διασφάλιση της πρόσβασης σε ασφαλές πόσιμο νερό είναι μια κρίσιμη άμεση προτεραιότητα... καθώς υπάρχει αυξανόμενος κίνδυνος ασθενειών, όπως η χολέρα και η διάρροια", δήλωσε η Katie Greenwood, αξιωματούχος του Ειρηνικού της Διεθνούς Ομοσπονδίας Ερυθρού Σταυρού και Ερυθράς Ημισελήνου. σε δήλωση.
Το ηφαίστειο Hunga Tonga-Hunga Ha'apai εξερράγη με μια έκρηξη που ακούστηκε 2.300 km (1.430 μίλια) μακριά στη Νέα Ζηλανδία και έστειλε κύματα τσουνάμι στον Ειρηνικό Ωκεανό.
Ο Τζέιμς Γκάρβιν, επικεφαλής επιστήμονας στο Κέντρο Διαστημικών Πτήσεων Γκόνταρντ της NASA, είπε ότι η δύναμη της έκρηξης εκτιμάται ότι είναι ισοδύναμη με πέντε έως 10 μεγατόνους TNT, ή περισσότερο από 500 φορές μεγαλύτερη από εκείνη της πυρηνικής βόμβας που έριξαν οι Ηνωμένες Πολιτείες στην ιαπωνική πόλη. της Χιροσίμα στο τέλος του Β' Παγκοσμίου Πολέμου.
Το υπουργείο Εξωτερικών της Νέας Ζηλανδίας δήλωσε ότι η Τόνγκα ενέκρινε την άφιξη των πλοίων της, του Aotearoa και του Wellington, στη χώρα χωρίς COVID-19, όπου οι ανησυχίες για ενδεχόμενο ξέσπασμα του κορωνοϊού είναι πιθανό να περιπλέξουν τις προσπάθειες ανακούφισης.
Ο Simon Griffiths, καπετάνιος του Aotearoa, είπε ότι το πλοίο του μετέφερε 250.000 λίτρα νερού και είχε την ικανότητα να παράγει άλλα 70.000 λίτρα την ημέρα, μαζί με άλλες προμήθειες.
«Για τους κατοίκους της Τόνγκα, βαδίζουμε τώρα με πολύ νερό», είπε ο Γκρίφιθς σε μια δήλωση.
Πτήσεις ΠΕΜΠΤΗ;
Το πολυνησιακό αρχιπέλαγος των 176 νησιών, από τα οποία τα 36 κατοικούνται, έχει πληθυσμό περίπου 105.000 κατοίκους. Το διεθνές αεροδρόμιο Fua'amotu δεν υπέστη ζημιές από το τσουνάμι, αλλά καλύφθηκε από τέφρα, η οποία έπρεπε να καθαριστεί με το χέρι.
Οι πτήσεις βοήθειας από τη Νέα Ζηλανδία και την Αυστραλία θα μπορούσαν να ξεκινήσουν την Πέμπτη, δήλωσε αξιωματούχος της Τόνγκα, ανάλογα με το ξεκαθάρισμα.
Ο πρωθυπουργός της Αυστραλίας Σκοτ Μόρισον δήλωσε ότι δύο αεροσκάφη Hercules είναι έτοιμα να ξεκινήσουν με ανθρωπιστικές προμήθειες και τηλεπικοινωνιακό εξοπλισμό "μόλις το επιτρέψουν οι συνθήκες".
«Το HMAS Adelaide ετοιμάζεται επίσης να αναχωρήσει από το Μπρίσμπεϊν με εξοπλισμό καθαρισμού νερού και πρόσθετες ανθρωπιστικές προμήθειες», είπε ο Μόρισον στο Facebook αφού μίλησε με τον πρωθυπουργό της Τόνγκα, Siaosi Sovaleni.
Εκτός από τις προμήθειες έκτακτης ανάγκης, η Αυστραλία και η Νέα Ζηλανδία έχουν υποσχεθεί άμεση οικονομική βοήθεια. Ο Οργανισμός Διεθνούς Ανάπτυξης των ΗΠΑ ενέκρινε 100.000 $ για άμεση βοήθεια.
Η Ασιατική Τράπεζα Ανάπτυξης συζητούσε με την Τόνγκα εάν θα κηρύξει κατάσταση έκτακτης ανάγκης για να αντλήσει χρηματοδότηση για καταστροφές ύψους 10 εκατομμυρίων δολαρίων, δήλωσε στο Reuters η ανώτερη τραπεζική αξιωματούχος Emma Veve.
Άλλες χώρες και φορείς, συμπεριλαμβανομένων των Ηνωμένων Εθνών, καταρτίζουν σχέδια για να βοηθήσουν. Η Κίνα θα στείλει βοήθεια, συμπεριλαμβανομένου νερού και τροφίμων, όταν ανοίξει το αεροδρόμιο, δήλωσε εκπρόσωπος του υπουργείου Εξωτερικών της.
Κύματα που φτάνουν έως και 15 μέτρα (49 πόδια) έπληξαν το εξωτερικό νησιωτικό συγκρότημα Ha'apia, καταστρέφοντας όλα τα σπίτια στο νησί Mango, καθώς και τη δυτική ακτή του κύριου νησιού της Τόνγκα, Tongatapu, ανακοίνωσε το γραφείο του πρωθυπουργού.
Οι κάτοικοι του Tongatapu μεταφέρθηκαν σε κέντρα εκκένωσης καθώς 56 σπίτια καταστράφηκαν ή υπέστησαν σοβαρές ζημιές.
ΠΡΟΣΕΚΤΙΚΗ ΒΟΗΘΕΙΑ
Η Νέα Ζηλανδία είπε ότι η ηλεκτροδότηση αποκαταστάθηκε και οι αρχές της Τόνγκα διανέμουν προμήθειες βοήθειας.
Ωστόσο, η χώρα είναι σε μεγάλο βαθμό εκτός σύνδεσης, καθώς το ηφαίστειο κατέστρεψε το μοναδικό υποθαλάσσιο καλώδιο επικοινωνίας οπτικών ινών και πιθανότατα θα χρειαζόταν ένας μήνας ή περισσότερο για να επισκευαστεί, είπε ο ιδιοκτήτης του.
Ένα εξειδικευμένο πλοίο θα πρέπει να επιβιβαστεί από το Port Moresby για ένα ταξίδι επισκευής το Σαββατοκύριακο, είπε ο Samiuela Fonua, πρόεδρος της ιδιοκτήτριας καλωδίων Tonga Cable Ltd, αλλά με έως και εννέα ημέρες πλεύσης για τη συλλογή εξοπλισμού στη Σαμόα, είπε ότι θα ήταν "τυχερό" εάν η δουλειά έγινε σε ένα μήνα.
Ο διεθνής πάροχος δικτύου κινητής τηλεφωνίας Digicel έχει δημιουργήσει μια σύνδεση 2G χρησιμοποιώντας ένα δορυφορικό πιάτο, δήλωσε το υπουργείο Εξωτερικών της Νέας Ζηλανδίας, αλλά είναι αποσπασματική και ανέρχεται περίπου στο 10% της συνήθους χωρητικότητας.
Οι κοινότητες της Τόνγκα στο εξωτερικό έχουν δημοσιεύσει εικόνες από οικογένειες στο Facebook, δίνοντας μια γεύση από την καταστροφή, με σπίτια να έχουν μετατραπεί σε ερείπια, πεσμένα δέντρα, ραγισμένους δρόμους και πεζοδρόμια και τα πάντα ντυμένα με γκρίζα στάχτη.
Τα Ηνωμένα Έθνη και οι υπηρεσίες ανθρωπιστικής βοήθειας προετοίμαζαν πτήσεις βοήθειας προς την Τόνγκα, αλλά χωρίς προσωπικό που θα αποβιβαστεί, για να αποφευχθεί η εισαγωγή του κορωνοϊού, δήλωσε ο συντονιστής του ΟΗΕ από τα Φίτζι Τζόναθαν Βάιτς.
Η Τόνγκα είναι μία από τις λίγες χώρες χωρίς COVID-19 και ένα ξέσπασμα εκεί θα ήταν καταστροφικό, πρόσθεσε.
