Τουλάχιστον 12 άνθρωποι σκοτώθηκαν και 309 τραυματίστηκαν από την επίθεση που αποδίδεται στους Χούθι της Υεμένης και σημειώθηκε το Σάββατο 10 Οκτωβρίου στο διεθνές αεροδρόμιο King Khalid του Ριάντ, στη Σαουδική Αραβία.Σύμφωνα με τις ανακοινώσεις των αρχών, ορισμένοι από τους τραυματίες νοσηλεύονται σε κρίσιμη κατάσταση, ενώ οι πτήσεις από και προς το αεροδρόμιο έχουν ανασταλεί.
Η υπηρεσία πολιτικής αεροπορίας της χώρας ανακοίνωσε ότι μεταξύ των νεκρών βρίσκονται τέσσερις Σαουδάραβες, δύο υπήκοοι Μπανγκλαντές και από ένας πολίτης των ΗΠΑ, της Ιορδανίας, της Παλαιστίνης, της Συρίας, του Σουδάν και της Αιγύπτου.
Ο συνασπισμός υπό τη Σαουδική Αραβία κατηγόρησε τους Χούθι για το χτύπημα, χαρακτηρίζοντάς το «έγκλημα πολέμου», και προειδοποίησε ότι θα απαντήσει.
Μέχρι στιγμής, οι αντάρτες δεν έχουν αναλάβει την ευθύνη για τη συγκεκριμένη επίθεση.
Ωστόσο, την Πέμπτη είχαν σημειωθεί και άλλες επιθέσεις στο ίδιο αεροδρόμιο, οι οποίες, σύμφωνα με τις διαθέσιμες πληροφορίες, είχαν ως αποτέλεσμα τον θάνατο τριών ανθρώπων.
Εφόσον επιβεβαιωθεί ο αριθμός των θυμάτων, το περιστατικό αποτελεί την πιο πολύνεκρη επίθεση στη Σαουδική Αραβία από τον Μάιο του 2015, εν μέσω αναζωπύρωσης των συγκρούσεων στην Υεμένη.
Πανικός στον τερματικό σταθμό του αεροδρομίου
Αυτόπτης μάρτυρας που βρισκόταν στον τερματικό σταθμό εσωτερικών πτήσεων περιέγραψε ότι είδε την πύλη 401 να δέχεται πλήγμα και ανθρώπους να τραυματίζονται μπροστά του.
Όπως ανέφερε, επικράτησε πανικός, με τους επιβάτες να τρέχουν για να απομακρυνθούν από το σημείο.
Περισσότερα από δώδεκα ασθενοφόρα έσπευσαν στο αεροδρόμιο, σύμφωνα με μαρτυρία που επικαλείται το Reuters, προκειμένου να μεταφέρουν τραυματίες και να συνδράμουν τις επιχειρήσεις των αρχών.
Παράλληλα, αρκετές αεροπορικές εταιρείες του Κόλπου ακύρωσαν δρομολόγια από και προς το Ριάντ, ενώ οι αρμόδιες υπηρεσίες εξετάζουν την έκταση των ζημιών.
Δυτικές πρεσβείες κάλεσαν τους πολίτες τους να αποφεύγουν την περιοχή του αεροδρομίου μέχρι να αποκατασταθούν οι συνθήκες ασφαλείας.
Την ίδια στιγμή η στρατιωτική συμμαχία υπό την ηγεσία της Σαουδικής Αραβίας που υποστηρίζει την δική της κυβέρνηση της Υεμένης ανακοίνωσε τις πρώτες πρωινές ώρες της Κυριακής ότι αναχαίτισε και κατέστρεψε βαλλιστικό πύραυλο, τον οποίο εκτόξευσαν οι Χούθι, νοτιοανατολικά του Ριάντ, όπου βρίσκεται η αεροπορική βάση Πρίγκιπας Σουλτάν.


